CONDADO DE SAN DIEGO, California — Una empresa de ropa deportiva de San Diego se está convirtiendo en la última de una creciente lista de empresas que fabrican mascarillas. La producción de las máscaras comenzó hace solo unos días, pero los trabajadores médicos ya las están usando en la primera línea de la pandemia de coronavirus.

La pareja local que los produce no hace ninguna afirmación oficial sobre su eficacia, pero saben que el "material especializado" puede ser mejor que muchas de las cosas a las que recurren los profesionales médicos ahora.

“El CDC [está] recomendando un pañuelo de algodón como último recurso. Los tiempos desesperados exigen medidas desesperadas”, dijo Emilio De Soto.

Emilio y Tracey De Soto han recuperado a sus trabajadores del desempleo.

Cuando el gobernador de California ordenó el cierre de todas las empresas no esenciales, Emilio transformó su empresa de ropa deportiva de San Diego en un servicio esencial.

“Básicamente tienes casi un sello completo”, demostró Emilio en una llamada de Zoom.

De Soto Sport pasó de vender ropa de alta gama usada en triatlones internacionales a regalar máscaras faciales transpirables y ajustables en la batalla global contra el coronavirus.

“Al ver la desesperación de las personas, pero también de los médicos, las enfermeras, el gobernador, se nos ocurrió un plan”, dijo Tracey.

“La comunidad médica me ha dicho una y otra vez que las mascarillas son una prioridad para el COVID-19”, dijo el gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo, en una conferencia de prensa esta semana.

Con los hospitales en la costa este escaseando desesperadamente en equipo de protección personal, unas dos docenas de empleados de De Soto Sport ahora están trabajando arduamente, cosiendo piezas de tela elástica de seda sintética. Las mascarillas son multicapa y lavables.

“Sabiendo que tenía muy poca absorbencia, son tres capas”, demostró Emilio.

Las máscaras reutilizables son tan efectivas, dijeron, que los hospitales de San Diego ya han aceptado cientos y con mucho gusto. Pero el plan es enviar una gran cantidad a Nueva York, donde el número de muertos por COVID-19 aumentó un 110 % en 36 horas.

“Solo esperamos que no sea un proyecto de larga duración porque eso significaría que el mundo sería un poco más saludable”, dijo Emilio.

Las máscaras no han sido probadas ni aprobadas por la FDA, pero Emilio y Tracey saben que los médicos ya las están usando.

“Solo ser parte de ese proceso se siente realmente bien”, dijo Tracey.

Y dado que marzo es el comienzo de la temporada de triatlón, la compañía tiene suficiente material para fabricar 50,000 máscaras en los próximos meses.